神經科

　　在神經內科門診中，經常會遇到病人主訴後頸部悶痛或酸痛，無法靈活的轉動，有時甚至抽痛至後枕部。他（她）們常憂心忡忡的表示擔心自己隨時會中風。其中，還不乏年輕人和高學歷者。由此可見，不少人都以為頸部痠痛和緊繃是血管或血液疾病的徵狀。（許多賣藥的廣告不都這麼說嗎？）所以，常見的反應是先去量血壓，再來就是去驗血。有些人因而發現自己有高血壓或高脂血症，但是，有更多的人發現並非如此。其實，這種後頸部不舒服的徵狀並不是高血壓造成的，也常常不是什麼腦中風的預兆。

　　這個徵狀大多因筋肉繃緊、無法鬆弛所造成，常見於上呼吸道感染（病人可能只覺得疲憊或喉嚨不舒服，不見得一定有咳嗽、鼻塞或流鼻水等感冒徵狀）、過度操勞、睡眠不足或焦慮緊張等等。假使上述誘因消除，可能過數日即自動緩解。要不然，使用熱療、拉筋（最好向醫師或復健師請教方法）、內服或外用一些舒筋止痛的藥物的話，也會有所改善的。

　　假使長期或反覆的覺得後頸部很緊、疼痛、轉動困難，則應注意有無頸椎病變，如退化性關節炎或僵直性脊椎炎，而應接受Ｘ光檢查。若疼痛放射至上臂或合併麻痺無力之徵狀，宜及早找神經內或外科醫師診治。要不然，就應該自已檢討有否讓脖子過勞、長期處於固定或不良之姿勢，例如：熬夜打電腦、電視螢幕放得太高（電視螢幕應低於水平視線；電腦螢幕頂端則應介於眼睛和頭頂之間）、躺著看電視、長時間仰或低頭工作（如採或排荖葉）、需持續維持警覺的工作（如長途客、貨運司機）、長期過度操勞或精神壓力過大等等，這造成後頸部筋肉繃緊以致不舒服的機率必然大增。若不從根本原因著手，作適當的調整，藥物也僅能治標。

　　有些人會說：「如果脖子緊繃時去量血壓的話，我的血壓都很高，後來去驗血也發現膽固醇過高。」這是怎麼一回事呢？其實，高血壓和高脂血症都是常見的疾病，一般人沒什麼不舒服去接受健康檢查也有很高的機率發現之，並無客觀的證據顯示這兩種疾病會造成脖子的不適。事實上，高血壓和高脂血症都是有名的啞巴殺手，在造成心臟病、腦中風或周邊血管病變之前，它們往往是沉默的。所以，要是之前己診斷患有高血壓或高脂血症，醫師曾囑咐須規則服藥者，絕對不能以後頸部不舒服為依據而隨意用藥，以致延誤治療時機。至於脖子不適才發現高血壓者，建議在身體無恙時多量血壓，再請教醫師，以確定本身是否為高血壓患者，以便及早接受適當的治療。每個人的血壓都會因身體各種內在和外在的因素而隨時在波動，這起伏的幅度常因人而異。對一些較敏感的人來說，光是焦慮就有可能引起心跳過快或血壓上升！更何況當時脖子真的難過呢？假使本來就是高血壓患者，此時血壓可能更高。平時血壓不高的病人在此時量得高血壓，並不見得需要服用降血壓藥物，而應針對當時的病痛作進一步的診治。

　　嚴格來說，腦中風是沒有預兆的，只不過有輕重之分：最重者在短時間內就死亡或四肢癱瘓，最輕者卻會沒有自覺徵狀（發生多次後因失智而經醫師或影像檢查出來），差距十分之大。比較幸運的病人在第一或前幾次的發作時，可能僅僅一眼暫時性失明、身體一側麻木無力、言語不能、吞嚥困難、或無法行走，卻在數分鐘至數小時內恢復——稱之為「短暫性腦缺血發作」。這種病人若經精密的儀器掃描，大多在腦內也可找到中風的證據。這種發作可視為嚴重中風的警訊，應儘快到有能力處理的醫院就診，以免錯過治療的黃金時期。

　　中風無力之後，約有三成的病人會在急性期感到頭痛。但有一種不常見的中風病因——動脈剝離——卻在麻木癱瘓之前數分鐘或數日內，因血管內膜剝離而驟然產生頭頸部的劇痛。若頭頸部疼痛合併昏厥、步態不穩、麻痺無力、言語或吞嚥困難等神經徵狀，必須緊急送醫。

　　後頸部緊繃不適是一種常見的徵候，希望各位了解它有可能使血壓昇高，而不要說它是高血壓的徵狀。若沒合併意識障礙、步態不穩、麻痺無力、言語或吞嚥困難等神經徵狀，它也和腦血管疾病無關，更不是腦中風的預兆。